Kūpers Flegs (Cooper Flagg) pirmdienas vakarā guva 43 punktus, 10 atlēkušās bumbas, sešas rezultatīvas piespēles, trīs pārtvertas bumbas un vienu bloku, un Dalasas “Mavericks” uzvarēja Indiānas “Pacers” ar 125:122. Pēc spēles intervijas telpā 19 gadus vecais Flegs gan uzreiz nožēloja vienu lietu.
“Ak, es aizmirsu savu zemesriekstu sviestu un ievārījumu,” sacīja Flegs, atsaucoties uz sviestmaizēm, ko viņš ir ēdis vairākās pēdējās spēlēs, jo cenšas pieņemt svaru. “Biju paņemt zemesriekstu sviestu un ievārījumu. Velns!”
Citā ziņā Flegs pirmdien paveica gandrīz visu. Viņš kļuva par otro tīnedžeri NBA vēsturē pēc Kevina Durenta, kuram izdevies gūt vismaz 40 punktus un 10 atlēkušās bumbas vienā spēlē. Tā bija Flega piektā 40 punktu spēle karjerā, savukārt pārējie spēlētāji tīnedžera vecumā, kas ir spēlējuši līgā, kopā sasnieguši tikai 10 šādas spēles.
“Tas ir neticami. Viņš ir 19 gadus vecs un spēlē tā,” sacīja “Mavericks” galvenais treneris Dasti Meijs (Dusty May).
Arī Kairijs Ērvings (Kyrie Irving), komandas vecākais spēlētājs, guva iespaidīgus punktus. Pēc ilgas pauzes, ko izraisīja cīpslas plīsums, kas viņu izslēdza no visas pagājušās sezonas, viņš pirmo reizi spēlēja abās spēlēs pēc kārtas. Ērvings guva 35 punktus, realizējot 11 no 18 metieniem 38 minūtēs.
Flegs un Ērvings ceturtajā periodā kopā guva 26 punktus, un “Mavericks” ar šo uzvaru uzlaboja savu bilanci līdz 7 uzvarām un 4 zaudējumiem.
Spēles vadītājs un statistika
“Šovakar mums ar Kai labi veicās,” sacīja Flegs, kurš realizēja 16 no 25 metieniem no spēles laukuma un 3 no 6 trīspunktu metieniem. “Cerams, ka būs daudz tādu vakaru.”
Ērvings, 34 gadus vecs astoņkārtējs “All-Star” dalībnieks, sen ir nostiprinājies kā viens no NBA elites rezultatīvākajiem spēlētājiem. Flegs jau ir pievienojies šai grupai, šajā sezonā vidēji gūstot 25,9 punktus ar 50% realizāciju no spēles laukuma.
Flegs šajā sezonā vidēji iegūst arī 6,9 atlēkušās bumbas, 6,9 rezultatīvas piespēles un 2,0 pārtvertas bumbas. Vienīgais cits spēlētājs līgā, kuram ir tikpat daudz punktu, atlēkušo bumbu, rezultatīvu piespēļu un pārtvertu bumbu vidēji, ir Lūka Dončičs (Luka Doncic), bijušais “Mavericks” zvaigzne, kurš tagad vēsturiski labi spēlē “Lakers”.
“Mēs joprojām saucam viņu par tīnedžeri, bet viņš spēlē daudz pāri saviem gadiem,” sacīja Ērvings. “Jāatzīst viņa nopelni. Viņš vienmēr ir uzbrukuma režīmā, viņš redz spēli un iesaista citus. Ļoti nesavtīgs. Tas palīdz mūsu komandai, tostarp man pašam. Ir lieliski redzēt, ka viņš var radīt iespējas citiem, bet arī tad, kad pats ņem bumbu, viņš iet uz laukumu zem groza un cenšas izpildīt pēc iespējas efektīvāku metienu.”
Vidējās distances metiens Flegam kļuvis ārkārtīgi efektīvs. Savus 43 punktus viņš noslēdza ar diviem pārtraukuma metieniem no 18 pēdām (apmēram 5,5 metri) pēdējā minūtē. Saskaņā ar NBA.com datiem šajā sezonā no 10 līdz 19 pēdu (apmēram 3 līdz 6 metri) attālumā Flegs ir realizējis 29 no 49 metieniem (59,2%).
“Domāju, ka tas, ka varu nokļūt savās vietās augstākā līmenī un kļūt ērtāk ar to, ļauj man nedaudz mazināt slodzi uz ķermeni,” sacīja Flegs. “Tikai apstāties īsāk un pacelties pāri cilvēkiem. Ir grūti visu laiku tikt uz grozu un mēģināt izspēlēt pret 7 pēdu garajiem spēlētājiem katru nakti. Šis elements ļauj man nedaudz labāk sadalīt savus spēkus.”
Flegs otrajā sezonā ir kļuvis par izcilu izšķirošo brīžu punktu guvēju. Līgā šajā rādītājā viņš ir ceturtais, ar 27 punktiem un 11 realizētiem metieniem no 13.
“Nemelošu: es nedomāju, ka viņš būs tik labs,” sacīja “Mavericks” uzbrucējs Naji Māršals (Naji Marshall). “Zināju, ka viņš ir labs. Es nedomāju, ka viņš būs tik labs. Katru dienu, brāl, viņš paceļ latiņu augstāk par to, ko es domāju, ka viņš varētu sasniegt.”