Džeilens Brauns, kuru šovasar Bostonas Seltiks aizmainīja uz Filadelfijas 76ers, saka, ka ar bijušo partneri Džeisonu Tatumu nav par ko runāt. Abi komandas nākamajā spēlē tiksies pirmo reizi kā pretinieki, un Tatums ar Bostonu ir Austrumu konferences augšgalā, tāpat kā Brauna jaunā komanda.
Gandrīz visu savas desmit gadus ilgās karjeras laikā Bostonā Brauns bieži atbildēja uz jautājumiem par savu lomu. Kritiķi vaicāja, vai viņš un Tatums var spēlēt kopā, un spekulēja, kuras ir komanda. Gan spēlētāji, gan treneri par šo stāstu zināja.
„Mediji dažreiz vēlas uzrakstīt stāstu, kas mūs šķir,” Brauns 2021. gadā sacīja. „Bet mēs daudz runājam. Mēs ļaujam tam nesatraukt.”
Pirms mēneša, kad Brauns bija Sixers preses dienā, reportieris viņam jautāja: „Vai jūs zināt, kurš ir alfa?” Brauna atbilde bija divi vārdi, un smaids aizvien nesa gadiem uzkrātu neapmierinātību: „Nākamais jautājums.”
Četrus mēnešus pēc pārcelšanās uz Sixers Braunam atkal jājautā par attiecībām ar bijušo partneri. Lielā mērā tas noticis tāpēc, ka Brauns pats izraisīja sociālo tīklu uzliesmojumu. Tas izvērtās par komentāru apmaiņu starp Braunu un Tatumu, kā arī par ziņojumu no NBC Sports un Celtics TV analītiķa Braiena Skalabrīna, kurā runāts par Brauna „prasībām” un „pieprasījumu pēc aizmaiņas”. Vēlāk Skalabrīns atsauca savus teikumus par to, ka Brauns lūdzis aizmainīt.
Avots, kam ir zināma informācija par situāciju, ESPN apgalvoja, ka šim ziņojumam nav patiesības pamata.
Pēc avota teiktā, Brauns uzzināja, ka viņa bijusī komanda vasarā, kad viņš atradās atvaļinājumā, mēģināja viņu aizmainīt uz Milvoki Bakss, taču neveiksmīgi. Vienīgais, ko Brauns lūdza, bija piedalīties lēmumā par to, uz kurieni viņu aizsūtīs. Celtics šo lūgumu ignorēja un nosūtīja viņu 300 jūdžu attālumā uz dienvidrietumiem, uz Filadelfiju.
Tādējādi Brauns atrodas pazīstamā situācijā: komandā, kuru viņš nav izvēlējies un kurā ir daudz zvaigžņu, viņš cenšas nodrošināt lomu, kas palīdzētu komandai iegūt čempionu titulu. Otrdien viņš un Tatums pirmo reizi tiksies kā pretinieki, kad Sixers (9–2) spēlēs pret Celtics (8–2).
Attiecības, kuras nelabo
Brauns neplāno labot attiecības ar bijušo līdzspēlētāju. Viņš saka, ka starp viņiem nav naida, bet „ir kāds gards ēdiens ar mērci”.
„Nav par ko runāt. Viņam ir sava puse, man sava,” Brauns sestdien sacīja. „Mēs abi cīnāmies par uzvaru, tāpēc nav par ko runāt. Vienkārši sāciet spēli.
Man patīk Bostona. Tā ir lieliska pilsēta. Esmu veidojis attiecības ar daudziem cilvēkiem, bet tagad koncentrējos uz to, kas ir priekšā.”
Brauns bija vairāk nekā mēnesi ilgā atvaļinājumā, kurš ietvēra Ķīnu, Āfriku un Eiropu, kad uzzināja, ka Celtics mēģināja viņu aizmainīt uz Bakss pret Janisu Adetokunbo.
Adetokunbo 22. jūnijā tika aizmainīts uz Maiami Hīt, un Brauns palika neziņā par savu nākotni Bostonā. Viņš informēja Celtics, ka, neskatoties uz neizdevušos darījumu, ir gatavs palikt komandā, taču komanda paziņoja, ka viņu tik un tā aizmainīs, saka avots.
Ģenerālmenedžeris Breds Stīvenss vēlāk paskaidroja, ka komanda nolēma aizmainīt Braunu, jo viņa un Tatuma lielie līgumi apgrūtināja ilgtspējīgas konkurētspējīgas komandas veidošanu.
Kamēr Celtics turpināja meklēt iespējas Brauna aizmaiņai pēc neizdevušās darījuma ar Adetokunbo, Brauns lūdza piedalīties lēmumā par to, kur viņu sūtīs, vai vismaz iepriekš tikt brīdinātam par galamērķi. Taču viņš uzzināja par pārcelšanos uz Sixers tikai pēc darījuma noslēgšanas.
Dienu vēlāk Brauns savā Twitch straumē komentēja aizmaiņu. Viņš sacīja, ka procesā sajutis „cieņas trūkumu”. Viņš teica, ka nebija sajūsmā par to, kā Stīvenss „vadīja dažas sarunas”, taču uzskata, ka aiz tā ir „kas vairāk”.
„Noteikti tika nosūtīts ziņojums, un tas ziņojums tika saņemts,” Brauns sacīja. „Es tikai vēlējos, lai man būtu izskaidrots tas „kas vairāk”.
Es domāju, ka esmu pelnījis pietiekami daudz cieņas, lai saņemtu šo skaidrojumu, bet acīmredzot kļūdījos.”
Celtics atteicās komentēt šo stāstu un norādīja uz Stīvensa izteikumiem par aizmaiņu. Stīvenss jūlijā sacīja, ka nebija informējis Tatumu par Brauna aizmaiņu un nebija ar viņu runājis nākamajā dienā.
„Es negribēju uzvelt to viņam vai kādam citam no spēlētāju grupas,” Stīvenss sacīja. Viņš arī teica, ka ne Celtics, ne Brauns nav neapmierināti viens ar otru.
Brauns un Tatums deviņus gadus spēlēja kopā Bostonā. No jauniem zēniem viņi kļuva par vienu no sava laikmeta veiksmīgākajiem duetiem, un 2024. gadā komanda izcīnīja čempiona titulu, kas beidza 16 gadus ilgu sausumu vienā no līgas veiksmīgākajām franšīzēm.
„Domāju, ka Džeisons un Džeilens ir veidojuši ievērojamu partnerību, kur viņi lieliski papildināja viens otru,” sacīja Stīvenss.
Taču, kad Brauns un Tatums pēc aizmaiņas pirmo reizi redzējās 10. oktobra sezonas pirmssezonas spēlē Bostonā, viņi izturējās tā, it kā nepazītu viens otru. Tatums veica treniņu uz Bostonas mājas laukuma. Brauns darīja to pašu otrā laukuma galā, dažreiz vien pastieptas rokas attālumā no bijušā līdzspēlētāja.
Viņi nevienam nepateica ne vārda, un katrs devās uz savu ģērbtuvi.
Tas bija pirmais skaidrais signāls, ka starp bijušajiem partneriem ir spriedze, kas pēdējās nedēļās ir pastiprinājusies.
Viss sākās, kad Brauns Instagram ar zilas cepures emocijzīmi komentēja Tatuma video savā YouTube kanālā, kurā Tatums sacīja, ka arī viņš bija „tikpat pārsteigts kā visa pasaule” par Brauna aizmaiņu. Zilā cepure simbolizē „cepuri”, slengā tā nozīmē melot.
„Nav nekāda naida. Tas nav par to. Vajadzētu būt vairāk slavināšanai,” Tatums sacīja dienu vēlāk. „Saprotu, ka drāma piesaista klikšķus un skatījumus, bet man tas nav īsti pa prātam. Es nevienu nevainoju par to, kā viņš jūtas. Katram ir tiesības uz saviem jūtām, un mēs visi dzīvojam caur dažādām lietām.”
Divas dienas vēlāk Brauns izteicās citādāk. Viņš apgalvoja, ka starp viņiem nav „nekāda naida”, bet piebilda, ka varētu būt „nedaudz gardu ēdienu ar mērci”. Viņš vairākkārt atkārtoja, ka Tatumam ir „labs PR komandas darbs”.
„Viņam vienmēr jābūt gatavam,” Brauns piebilda.
Brauns atteicās paskaidrot, kāpēc zem Tatuma ieraksta ielicis cepures emocijzīmi, un tā vietā teica, ka viņš un Tatums koncentrējas uz priekšā esošo. Tatums sacīja, ka pēc aizmaiņas zvanīja un rakstīja Braunam un būtu gatavs runāt, lai atrisinātu iespējamo problēmu. Taču Brauns vairākkārt sacījis, ka nav ieinteresēts runāt ar Tatumu.
„Mums abiem ir daudz kas priekšā,” Brauns sacīja. „Tātad galu galā… viņam jādara tas, kas jādara savai komandai. Man jādara tas, kas jādara manai komandai.”
Lomas, kuru viņš nav meklējis
Kad Sixers sezonas otrajā spēlē panāca Klīvlendas Kavaljērs pretinieci, pārspējot 29 punktu deficītu līdz desmit punktiem, Tairss Mekslijs izcēla 3 punktu metienu, un tas lika Kavaljēriem izsaukt laika apturēšanu. Sixers sargs devās uz mājinieku tribīnēm, bet Brauns sekoja viņam. Abi kliedza uz Filadelfijas publiku, un tā atbildēja.
Šajā komandā ar Braunu, kurš ir bijušais Finālu MVP, un Lebronu Džeimsu un Džoelu Embīdu, kuri ir bijušie NBA MVP, labākais spēlētājs un galvenais punktu guvējs ir Mekslijs.
„Tā ir viņa komanda,” Brauns sacīja pēc nesenās Sixers uzvaras pār Bulls.
Brauna gatavība atkāpties otrajā plānā Mekslija labā daudziem ir pārsteigums, īpaši ņemot vērā viņa pagātni. Bostonā Brauns vēlējās tikt uzskatīts par līdzvērtīgu, un viņš, šķiet, uzskatīja, ka to ir nopelnījis pēc desmit gadiem komandā, kur viņš kļuva par vienu no labākajiem līgas spēlētājiem.
Lai gan sezona ir sākusies tikai nesen, Filadelfijā tas nav noticis. Brauns nav vēlējies atstāt nekādu vietu jautājumiem par zvaigžņu slodzes dalīšanu, ar kādiem viņš saskārās Bostonā desmit gadus.
Filadelfijā viņa pāreja līdz šim ir noritējusi bez problēmām.
„Viņš ir bijis nevainojams,” sacīja Embīds. „Domāju, ka viņš ir diezgan labi pielāgojies.”
Treneris Niks Ners ir slavējis Brauna izturību un bieži viņu sauc par uzvarētāju. Ners parasti izvairās nosaukt kādu komandā par alfa vai galveno spēlētāju, bet, kad šīs sarunas rodas, bieži min Braunu kopā ar citiem. Intervijā ESPN Ners sacīja, ka Brauna aizrautība uzvarēt un viņa čempiona pieredze jau ir ietekmējusi komandu.
„Viņa komandas ir uzvarējušas ļoti bieži. Viņš spēlē uzvaru basketbolu abos laukuma galos, un viņa fiziskā izturība ir reta,” Ners sacīja ESPN. „Tas, cik viņš rūpējas par uzvaru, pārnesas uz pārējo komandu, jo viņš ir tik laba spēlētājs ar šādu domāšanu.”
Pēc Pistons spēles liela grupa reportieru devās pie Mekslija, kuram tajā dienā bija sezonas zemākais punktu skaits. Brauns mēģināja atstāt ģērbtuvi, kad Sixers komunikācijas darbinieks viņu apturēja, lai runātu ar presi, un tikai trīs mediju pārstāvji palika pie Brauna, pārējie devās pie Mekslija.
Daudzos veidos šis brīdis atspoguļoja lomu, ko viņš ir pieņēmis Filadelfijā, vietā, kur viņš nekad nebija domājis vai lūdzis būt, kā gatavs palīgs.
„Esmu šeit jaunais, tāpēc pielāgojos,” sacīja Brauns. „Es vienkārši mēģinu papildināt to, ko šie puiši jau ir izveidojuši šeit, Filadelfijā.”