Denvera. Golden State Warriors rookis Yaxel Lendeborgs pirmdienas vakarā savā ceturtajā spēlē guva 31 punktu, atlēja 12 atlēkušās bumbas un izspēlēja sešas rezultatīvas piespēles, bet Warriors izcīnīja 134:114 uzvaru Denveras Nuggets laukumā.
Lendeborga NBA karjera sākas skaļi, ar krasām virsrakstēm un iespaidīgu statistiku. Viņa 87 punkti pirmajās četrās spēlēs ir lielākais punktu skaits Warriors rookiju vidū kopš Vilta Čemberleina 1959. gada.
Pirms šīs spēles Lendeborgs bija vienīgais, kurš savā komandā šajā sezonā trāpīja iespaidīgi. Komanda sāka sezonu ar trim zaudējumiem, un pirms mača Warriors bija septiņu punktu underdogi pret atpūtušos Nuggets komandu mājās. Komanda bija draudos iekrist agrīnā sezonas krīzē.
Lendeborgs pārsteidz pats sevi
Lendeborgs, kuram ir 24 gadi, ir vecāks par parasto rookiju un tiek uzskatīts par gatavu spēlētāju. Komandas darbinieki atzīst, ka viņa uzbrukuma spēle attīstās ātrāk, nekā gaidīts.
Kad jautāja, vai viņš pats sevi pārsteidz, Lendeborgs atbildēja: “Protams, īpaši šajā spēlē. Man bija 13 soda metieni. Tas ir traki, tas ir absurds manā gadījumā.”
Lendeborgs ir spēlētājs, kurš šajā sezonā aizstāj ievainoto un rehabilitējošos Džimiju Batleru un Mozu Mudiju, tādējādi sniedzot komandai lielu iespēju spēlēt ārējā līnijā.
Dreimonds Grīns teica: “Viņš var diktēt spēles gaitu. Man nerūp, cik vecs tu esi, tā ir NBA.”
Kari sarežģītā brīdī
Warriors kontrolēja spēles gaitu lielāko daļu vakara, un to viņi paveica, pat nespēlējot īpaši agresīvi Stefenu Kariju. Komandas zvaigzne pirmajā puslaikā izmeta tikai vienu metienu, un tas bija trīspunktu metiens. Puslaika beigās Warriors vadīja ar četriem punktiem, un Lendeborgs bija guvis 15 punktus, bet veterānu rezerve izmeta sešus trīspunktu metienus.
Trešajā ceturtdaļā Kerijs uzrādīja savu spēku. Viņš trāpīja visiem septiņiem metieniem un beidza spēli ar 24 punktiem un 8 no 8 metieniem. Tā bija tikai otrā reize viņa leģendārajā karjerā, kad viņš izmeta visus metienus.
Tomēr Kerijam nebija jāpiedalās lielākajos spēles brīžos. Warriors guva septiņu punktu pārsvaru, kad Kerijs laukumā pavadīja 27 minūtes, un 13 punktu pārsvaru 21 minūtē, kad viņš atpūtās.
Ceturtās ceturtdaļas beigās Kerijs un Grīns sēdēja uz soliņa, un spēli nobeidza Lendeborgs kopā ar ceturtās sezonas gvardi Brendinu Podziemski, kurš guva 18 punktus, atlēca septiņas bumbas un izspēlēja piecas rezultatīvas piespēles.
Lendeborgs otrajā puslaikā dominēja ar spēcīgām iešanām pa grozu pār Erēnu Gordonu, Nikolu Jokiču vai ikvienu, ko Nuggets izvirzīja pret viņu. Lai gan viņš trīspunktu metienos trāpīja tikai vienu no astoņiem, viņš četrās spēlēs izpildījis 31 soda metienu, kas ir septītais augstākais rādītājs NBA.
Kerijs par Lendeborgu sacīja: “Viņam ir vadošs spēks un prasmes. Viņš ir tik spēcīgs kā vērsis un ļoti prasmīgs. Mēs redzējām to šovakar. Kritiskākajos spēles brīžos mēs vienkārši nodevām bumbu viņa rokās. Tik progresīvs rookijs ir ārkārtīgi reti.”
Nuggets zaudē un Jokičs kritizē fanus
Zaudējums nometa Nuggets līdz vājajam 1:2 rezultātam. Viņu vienīgā uzvara bija pagarinājumā pret New Orleans Pelicans, taču pēc tam mājinieku fani svilpa, un Jokičs pēc spēles kritizēja komandas faniem, sakot, ka tiem, kas svilpa, nav jāatgriežas.
Pēc pirmdienas zaudējuma viņš atkārtoja savu viedokli. “Es paliku pie tā, ko teicu,” sacīja Jokičs. “Manuprāt, viņi nav īsti fani.”
Nuggets pēdējā ceturtdaļā mēģināja atkal panākt, līdzīgi kā pāris vakarus iepriekš, taču Lendeborgs noslēdza durvis ar piespēli Al Horfordam trīspunktu metienam, pēc tam izpildīja ātro alley-oop pārtvērumu un vēl vienu piespēli Gui Santosam trīspunktu metienam.
Kerijs un Grīns pat nebija jāatgriežas spēlē, jo viņu rookijs noveda komandu līdz uzvarai.
Kerijs piebilda: “Jaksam ir spēja iet pa grozu ar spēku un labas piespēļu prasmes. Viņš būs spēlētājs, kurš noslēdz spēles, tāpat kā šovakar.”