Sanantonio. Viktors Vembanjama (Victor Wembanyama) karjeras labākajos rādītājos ar 52 punktiem un 24 atlēkušajām bumbām palīdzēja San Antonio Spurs uzvarēt Dalasas Mavericks ar 112:111 trešdienas spēlē. Frost Bank Center arēnā skanēja MVP skandējumi, jo Vembanjama spēlēja tik spilgti, ka ļāva šaubīties, vai kāds cits šajā sezonā var sasniegt viņa līmeni.
Vembanjama uzsāka spēli karstā formā, pirmajās 12 Spurs punktos guvis 10. Pirmajā puslaikā viņš iemeta 29 punktus gandrīz 17 minūtēs. Tas bija viņa otrais labākais punktu skaits jebkurā puslaikā karjerā, un to pārspēja tikai 37 punkti pirmajā puslaikā februārī pret Losandželosas Lakers.
Pusi no punktiem, 15, viņš guva no soda metieniem, un visus 15 realizēja. Ar to viņš izlīdzinājās ar Džeimsu Hārdenu (James Harden), kurš 2019. gadā pirmajā puslaikā bez neprecizitātēm realizēja visus metienus, un tas ir lielākais šāds rādītājs spēļu skaitīšanas laikmetā (kopš 1997./98. gada sezonas).
Pirmajā puslaikā, kurā Spurs vadīja ar 68:51, Vembanjama savāca 15 atlēkušās bumbas un bloķēja piecus metienus. 22 gadus vecais spēlētājs kļuva par pirmo basketbolistu, kurš vienā puslaikā sasniedza vismaz 25 punktus, 10 atlēkušās bumbas un piecus bloķētus metienus.
Spēles beigās Vembanjama bija bloķējis astoņus metienus. Tas ir lielākais bloku skaits spēlē, kurā guvis vairāk nekā 50 punktus, kopš bloki tika oficiāli uzskaitīti 1973./74. gadā.
Spurs galvenais treneris Mičs Džonsons (Mitch Johnson) komentēja: “Divdesmit četras atlēkušās bumbas, deviņas no tām uzbrukumā. Neskaitot trīspunktu metienus, viņš realizēja 15 no 20 metieniem, kas nozīmē, ka viņš bija visur grozu apkārtnē un krāsā. Šovakar viņš bija īsts vīrs, un komanda viņu ļoti labi atalgoja. Viņš tika atalgots dažādos veidos, jo dominēja abos laukuma galos.”
Vembanjama kļuva par pirmo spēlētāju, kurš vienā uzvarētā spēlē ar vienu punktu sasniedza vismaz 50 punktus un 20 atlēkušās bumbas kopš Vilta Čemberlena (Wilt Chamberlain) 1964. gada. Viņš ir tikai trešais spēlētājs NBA vēsturē ar šādu statistiku, pievienojoties Elginam Beilam (Elgin Baylor). Turklāt viņš ir piektais spēlētājs NBA vēsturē, kuram 22 gadu vecumā vai jaunākam ir vairākas spēles ar 50 punktiem. Pirmo šādu spēli viņš aizvadīja 2024. gada novembrī, uzvarot Vašingtonas Wizards.
Kad spēlētājam Dailanam Harperam (Dylan Harper) jautāja par līdzību ar Čemberlena sniegumu pagātnē, viņš neslēpa savu viedokli: “Viņš ir tas pats, kas Vilts,” sacīja Harpers. “Pretinieki mēģina darīt visu, lai viņu apturētu. Viņi izmēģina katru pielāgojumu. Ir grūti turēt šo lielo puisi prom no krāsas. Viņš ir tik dominējošs, kad bloķē un ripo pēc bloka. Viņš zina, kā nokļūt savās vietās. Viņš ir lielisks soda metienos. Mums tikai jāatrod veids, kā viņam piespēlēt bumbu un kā atbrīvot vietu viņam apkārt.”
Vembanjama sniegums salīdzināms arī ar vēl vienu Slavenību zāles (Hall of Fame) basketbolistu. 1974. gadā viņš pievienojās Bobam Makadū (Bob McAdoo) kā otrais spēlētājs kopš bloku oficiālas uzskaites, kurš spēlē guva vismaz 50 punktus, 20 atlēkušās bumbas un piecus blokus.
Aizsardzības meistarklase
Visspilgtākais brīdis bija Vembanjama aizsardzība. Otrajā ceturtdaļā 13 sekundēs viņš pēc kārtas noraidīja trīs metienus no Kūpera Flegas (Cooper Flagg), Pī Džeja Vašingtona (P.J. Washington) un Daniela Gafforda (Daniel Gafford) vienā uzbrukumā.
Flegs sāka ar astoņu pēdu garu floteru, ko franču basketbolists nosūtīja pūlī pretī Dalasas soliņam. Pēc tam Vembanjama bloķēja Vašingtona metienu ar piecelšanos uz vietas pūlī aiz Mavericks groza. Spurs sargs Dī’Erons Foksa (De’Aaron Fox) pārtvēra trešo bloku šajā sekvencē.
“Ja mani trīs reizes pēc kārtas nobloķētu, es domāju, ka būtu diezgan sarūgtināts,” sacīja Harpers. “Bet tas ir Viks. Viņš lepojas ar aizsardzību, un tādas lietas viņam ir dabiskas.”
Pirmajā puslaikā Dalasa, kad pret viņu aizsargājās Vembanjama, kopā realizēja 2 no 13 metieniem, bet vidējais metiena attālums bija 5,5 pēdas.
Trauma un izšķirošais finišs
Ar 9 minūtēm un 11 sekundēm līdz spēles beigām Vembanjama savainoja labo potīti, kas Spurs un viņu fanus nobiedēja. Brīdī, kad Spurs vadīja ar 94:87, viņš atstāja laukumu. Kad Mavericks ar Flega alley-oop dunku pēc 6 minūtēm un 5 sekundēm samazināja starpību līdz vienam punktam (100:99), Vembanjama atgriezās laukumā un spēles noslēgumā guva vēl 10 punktus.
“Viņš ir Supermens,” sacīja Harpers. “Viņš savaino potīti un uzreiz pieceļas, it kā nekas nebūtu noticis. Nekad neesmu redzējis ko tādu, bet tas ir pierādījums tam, kā viņš rūpējas par savu ķermeni.”
Jautāts par sāpīgo potīti, Vembanjama teica, ka jūtas “labi”, un šo brīdi nosauca par to, kas viņam palicis atmiņā, jo “abas komandas tajā brīdī cīnījās ļoti sīvi, un viņi palielināja savu fiziskumu, liekot mums to darīt arī.”
Šajā sezonā neviens spēlētājs nav guvis vairāk punktu, atlēcis vairāk bumbu vai bloķējis vairāk metienu vienā spēlē nekā Vembanjama, un pret Mavericks viņš izlīdzinājās vai sasniedza NBA labākos rādītājus visās trīs kategorijās.
Kamēr Vembanjama bija laukumā, Spurs guva 87 punktus pret Dalasas 64, bet, kad viņš sēdēja uz soliņa, komanda cieta ar mīnus 22.
“Manuprāt, viņš ir iekārtojies sezonā tāpat kā mēs visi,” par Vembanjamu sacīja Džonsons. “Mums vajadzēja pārliecināties, ka sasniedzam labu punktu, proti, ka komanda nonāk tur, kur mums jābūt. Šajā komandā ir daudz potenciāla, un vēl daudz kas bija jāsasniedz, lai būtu gatavi sezonas startam. Mēs beidzot sākam spēlēt basketbolu tā, kā to protam un kā tam vajadzētu būt.”