Vašingtonas Wizards vairākkārt guva izšķirošus metienus pēdējās sekundēs, un tas lika Cade Cunningham spēlēt papildu 10 minūtes. Tas tikai pārvērta lielisku vakaru vēsturiskā. Detroitas Pistons zvaigzne guva 52 punktus un atdeva 11 rezultatīvas piespēles, palīdzot komandai uzvarēt ar 144:140 divos papildlaikos ceturtdienas vakarā. Kopš vismaz 1978. gada viņš ir pirmais spēlētājs, kurš vienā spēlē guvis vismaz 50 punktus un 10 rezultatīvas piespēles, nepieļaujot nevienu bumbas zaudējumu.
Spēle lielāko daļu laika bija ļoti sīva, un Cunningham minimizēja kļūdas, vienlaikus paliekot ārkārtīgi produktīvs.
“Tas ir labākais, ko esmu sasniedzis savā NBA karjerā, noteikti,” sacīja Cunningham.
Dramatiska cīņa līdz pat papildlaikam
Pēc trim ceturtdaļām Cunningham bija guvis tikai 22 punktus, bet ceturtajā ceturtdaļā piebēra vēl 18. Tas tomēr nebija pietiekami, jo Trae Young 3 punktu metiens pēdējā sekundē izlīdzināja rezultātu 121:121. Pēc tam Vašingtona pirmajās septiņās papildlaika punktos guva priekšroku, taču Cunningham vēl bija pietiekami laika. Viņš izpildīja lēcienu metienu, divus soda metienus un 3 punktu metienu, un izlīdzināja rezultātu 130:130.
Duncan Robinson atkal veda Pistons priekšā ar lēcienu metienu, bet AJ Dybantsa, šī gada drafta pirmais numurs, izlīdzināja rezultātu Vašingtonai ar mazāk nekā sekundi atlikušu līdz spēles beigām.
Šajā spēlē bija četri spēlētāji, kurus draftā izvēlējās pirmajā numurā: Dybantsa, Anthony Davis, Deandre Ayton un Cunningham. Davis Wizards sastāvā guva 30 punktus un izcīnīja 15 atlēkušās bumbas, līdz otrajā papildlaikā saņēma piecu personisko kļūdu limitu pēc tam, kad Cunningham realizēja 3 punktu metienu un Pistons vadīja ar 135:132.
Young guva 37 punktus, bet Alex Sarr – 30. Wizards nebija spēlējuši ar trim 30 punktu guvējiem vienā spēlē kopš 1969. gada 18. novembra, kad komanda vēl sauca Baltimore Bullets un Mike Davis, Earl Monroe un Gus Johnson veidoja augstu rezultatīvo trijotni pret San Diego Rockets.
Franšīzes vēsture un personīgie rekordi
Cunningham izlīdzināja ceturto augstāko punktu skaitu vienā spēlē Pistons vēsturē. Jerry Stackhouse 2001. gadā guva 57 punktus, Kelly Tripucka 1983. gadā – 56, Dave Bing 1971. gadā – 54, bet George Yardley 1958. gadā – 52 punktus.
Cunningham statistiskie sasniegumi neaprobežojās tikai ar punktiem:
• Viņš kļuva par piekto spēlētāju kopš 1977./78. sezonas, kurš vienā spēlē guvis 50 punktus un izdarījis dubultu dubultu bez bumbas zaudējumiem. Šajā sarakstā ir Michael Jordan (divreiz), Moses Malone, Carmelo Anthony un Giannis Antetokounmpo.
• Viņš kļuva par trešo Pistons spēlētāju ar 50 punktu dubultu dubultu, pievienojoties Yardley (divreiz 1957./58. sezonā) un Blake Griffin (2018./19. sezonā).
• Ceturtajā ceturtdaļā un papildlaikos viņš guva 30 punktus, kas ir visvairāk Pistons spēlētāja vēsturē kopš play-by-play statistikas ieviešanas (kopš 1997./98. sezonas).
Izšķirošajos brīžos Cunningham pārņēma vadību, pat aizēnojot komandas biedra Ausar Thompson pirmo karjerā triple-double.
“Viņš mūs vadīja cauri ceturtajai ceturtdaļai un papildlaikiem,” sacīja Thompson, kurš guva 17 punktus, atdeva 11 rezultatīvas piespēles un izcīnīja 11 atlēkušās bumbas. “Viņš darīja to, ko viņš dara. Viens cilvēks nevar vienkārši viņu nosargāt.”