Golden State Warriors jaunais spēlētājs Yaxel Lendeborg jau otrreiz šajā sezonā ir guvis vairāk nekā 30 punktus, un svētdien pret Los Angeles Clippers viņš ieguva 37 punktus 124:112 uzvarā. Koledžas karjerā viņš 112 spēlēs reizi sasniedza 30 punktus. Tas ir lielākais rezultāts Warriors rookie no laika, kopš Stephen Curry 2010. gadā sasniedza to pašu līmeni.
Lendeborg realizēja 13 no 19 metieniem, tostarp sešus trijniekus. Warriors pirmās atlases spēlētājs spēlē pret Clippers izcēlās, jo komanda atpūtināja Curry un Draymond Green, kuri taupīti nākamajai spēlei pret Phoenix Suns. Tā Lendeborgam atvēra vietu uzbrukumā.
„Kad Steph nav laukumā, tā ir mana iespēja mēģināt būt līderis, galvenais spēlētājs komandā,” pēc spēles sacīja Lendeborgs.
Ceļš uz NBA
Pēc trim gadiem junioru koledžā Lendeborgs divos sezonās UAB vidēji guva 13,8 un 17,7 punktus. Pēdējā sezonā Mičiganas universitātē, kas kļuva par valsts čempioni, viņš vidēji guva 15,1 punktu. Lendeborgs bija pazīstams kā prasmīgs, universāls spārnu spēlētājs, kurš labāk piemērots palīglomai uzbrukumā. Šāda reputācija bija arī pirms drafta.
Warriors kopš tā laika, kad Jimmy Butler pagājušā gada janvārī saplēsa ACL saiti, ļoti vajadzēja otru punktu guvēju blakus Curry. Lendeborgs pārsteidza daudzus, arī pats sevi, ar gatavību uzņemties šo lomu.
„Mēs zinājām, ka viņš ir labs metējs,” sacīja galvenais treneris Steve Kerr. „Kad viņš jūnijā ieradās uz treniņiem, varēja redzēt prasmes. Bet es nebiju gaidījis to, ko redzēju šovakar.”
Trijnieku attīstība
Koledžā Lendeborgs trijniekus metīja reti, UAB vidēji izpildot tikai vienu metienu spēlē. Mičiganā viņš sāka strādāt pie šīs prasmes, jo tālaika palīgtrenеris Mike Boynton pārliecināja viņu palielināt metienu skaitu. Galvenais treneris Dusty May plānoja viņu izmantot kā mazo uzbrucēju.
Lendeborgs stāstīja, ka sākumā viņam bija vajadzīgas 40 minūtes, lai pēc kārtas iemestu piecus trijniekus. Vēlāk viņš spēja pēc kārtas iemest 20. Savā vienīgajā sezonā Mičiganā viņš realizēja 37% no 4,5 metieniem spēlē, un tas liecina par straujo izaugsmi.
„Pirmo reizi es pats metu trijnieku no driblinga pret Maryland,” stāstīja Lendeborgs. „Mēs atpalikām, un es vienkārši to izmēģināju, jo biju jau iemetis pāris trijniekus. Esmu jau garāks par citiem, tāpēc tas dod priekšrocības. Man nav bijis daudz šādu atkārtojumu.”
Lendeborgs ir 6 pēdas un 10 collas garš (apmēram 2,08 metri). Savā septītajā NBA spēlē viņš izskatījās pārliecināts, metot no jebkuras vietas perimetrā. No sešiem iemestajiem trijniekiem četri bija pēc driblinga, tostarp trešās ceturtdaļas sērija, kuras laikā Curry no soliņa priecājās.
„Viņš spēlē tā, bet NBA spēli vēl īsti nezina,” sacīja Kerr. „Spēle viņam joprojām ir ļoti ātra, bet viņš ir tik prasmīgs un talantīgs, ka veido visādas kombinācijas. Viņš kļūs daudz labāks.”
Statistikas vajāšana un atkāpšanās
Lendeborgam jau ir 26, 26, 31 un 37 punktu spēles. Viņš vidēji guva 22,7 punktus, 7,3 atlēkušās bumbas un 3,7 rezultatīvas piespēles. Tas rada reālas runas par viņu kā Gada jaunā spēlētāja kandidātu.
„Esmu lepns par savu trijnieku metienu izvēli,” sacīja Lendeborgs. „Pagājušajā gadā, ja būtu nokļūdījies trīs trijniekos, nekad vairs nebūtu metis spēlē. Denverā sāku ar 0 no 5, bet turpināju mest.”
Svētdienas spēles beigās Warriors bija gandrīz pārliecinoši vadībā un izpildīja labus sodus metienus. Lendeborgu tolaik divi komandas biedri, De’Anthony Melton un Will Richard, brīdināja, ka viņam pietrūkst trīs punkti līdz 40, un viņam tie jāmēģina sasniegt.
Tāpēc Lendeborgs nākamajos uzbrukumos meklēja grūtus trijniekus. Viņš visus trīs nokļūdījās, un tas Clippers deva iespēju tuvoties – viņi īslaicīgi samazināja starpību līdz astoņiem punktiem. Kerr izsauca taimautu un izņēma Lendeborgu no laukuma.
„NBA spēle mūsdienās var mainīties tā,” sacīja Kerr, pirkstus ieskaņojot. „Gandrīz katru vakaru redzam, ka 25 punktu pārsvars tiek panākts.”
Lendeborgs apņēmās šādu kārdinājumu turpmāk izvairīties.
„Nekad mūžā neesmu vajājis statistiku,” sacīja Lendeborgs. „Tas, ka iekritu vienaudžu spiedienā, kā tikko izdarīju, bija mans kļūdains solis. Esmu spēlētājs, kurš mīl godīgu basketbolu. Pēdējās divās vai trijās minūtēs es to nedarīju.”
Kamēr Lendeborgs sēdēja uz soliņa, Warriors izvairījās no katastrofas un ieguva savu ceturto uzvaru pēc kārtas pēc sākuma ar 0:3. Šī pavērsiena dēļ cerības uz komandas sezonu strauji pieauga, jo Lendeborga potenciāls tiek uzskatīts par ļoti augstu.
„Ir apbalvojoši, cik lielu ietekmi viņš atstāj šajās spēlēs pirmajās sezonas nedēļās,” sacīja Kerr. „Tas maina visu. Tādā vakarā kā šis, bez Steph, mēs guvām 124 punktus, un Yax ir galvenais iemesls, kāpēc esam tik spēcīgi uzbrukumā.”