Golden State Valkyries kļuva par WNBA čempioniem tikai otrajā sezonā, pēc septiņām spēlēm uzvarot Atlanta Dream ar rezultātu 68:63. Šī bija pirmā septītā spēle WNBA finālu vēsturē.
Pēc tam, kad Dream ceturtdien izlīdzināja sērijas rezultātu, Gabby Williams izcēlās Valkyries rindās un guva 30 punktus, nodrošinot uzvaru. Viņa arī saņēma WNBA finālu labākās spēlētājas balvu (MVP).
Izšķirošā spēle
Williams guva 28 punktus otrajā puslaikā, tostarp trīspunktu metienu nedaudz vairāk kā divas minūtes pirms spēles beigām, kas Valkyries deva priekšrocību ar 60:57. Pēc tam Tiffany Hayes un Veronica Burton realizēja soda metienus un noslēdza uzvaru.
Valkyries, kuru komanda izveidota 2024. gadā, uzvarēja San Francisco Chase Center arēnā, kuru pilnībā piepildīja vairāk nekā 18 000 skatītāju.
Dream finālā zaudēja jau ceturto reizi savas 18 gadus ilgās vēstures laikā.
Komandas un spēlētāju reakcijas
Williams sacīja: “Tas ir viegli, kad enerģija ir tik laba un pozitīva. Es neko nemainītu.
Viss, kas bija vajadzīgs, bija labi cilvēki. Mums ir uzvarētāji, mums ir cilvēki, kas ir gatavi atdot savus ķermeņus laukumam, lai uzvarētu spēli.
Viņiem nerūp punkti. Viņi vēlas tikai aizsargāties un cīnīties par atlēkušajām bumbām. Dari visu, kas nepieciešams, un mēs šeit esam izveidojuši brīnišķīgu kultūru.”
Galvenā trenere Natalie Nakase teica: “Gabby ir mūsu noslēdzēja. Noslēgt ar 30 punktiem, tas ir neticami. Un man MVP ir finālu MVP. Tas nozīmē, ka tev jāspēlē caur izslēgšanas sēriju. Tev jāsaspringst. Tev jāizies cauri septiņu spēļu sērijai.
Viņa ir vērtīgākā spēlētāja pasaulē, bez jebkādām šaubām.”
Dream zvaigzne Angel Reese, kura visu sēriju spēlēja izcili, sacīja, ka saglabā pārliecību par savas komandas mērķiem.
“Šī ir jautrākā lieta, ko esmu piedzīvojusi ar komandu. Tā ir konkurētspējīgākā komanda, kurā esmu bijusi,” sacīja Reese.
“Un tikai tāpēc, ka šodien neuzvarējām, nenozīmē, ka nekļūsim par čempioniem nākotnē.”